Nicht nur die üblichen Kredite wie Dispositionskredit oder Ratenkredit fallen in den Bereich der Darlehen und Kredite. Denn rechtlich gesehen ist ein Kredit jede Überlassung von Geld für einen bestimmten Zeitraum. Zwar wird einem Kunden bei der Nutzung einer Kreditkarte kein Geld direkt überlassen, aber durch die Tatsache, dass er ein Produkt erwerben kann und dieses erst zu einem späteren Zeitpunkt bezahlen muss, handelt es sich auch hierbei um einen Kredit.

Kreditkarten werden heute in nahezu allen Bereichen des Zahlungsverkehrs eingesetzt, sei es zum Abheben von Bargeld, zum Begleichen von offenen Rechnungen oder auch zum Zahlen im Internet. Die Vielseitigkeit der Kreditkarte hat sich dabei in der letzten Zeit deutlich erhöht.

Eine Kreditkarte enthält heute deutlich mehr Leistungen und nutzbare Vorteile, als es vor einigen Jahren der Fall war. Die Kreditkarte kann nicht nur zum bargeldlosen Zahlen und zur Bargeldbesorgung genutzt werden, sondern beinhaltet sehr oft auch bestimmte Versicherungen, die den Kreditkartenbesitzer vor bestimmten finanziellen Risiken und Gefahren schützen sollen.

Zudem erhält der Kreditkartennutzer nicht selten bestimmte Vorrechte durch den Besitz der Karte. So kann er beispielsweise günstiger an bestimmte Eintrittskarten gelangen oder an Veranstaltungen teilnehmen, die nur einem besonderen Kundenkreis vorbehalten sind. Die meisten Kunden, die vor allem häufiger im Ausland unterwegs sind, können und wollen auf die Kreditkarte nicht mehr verzichten.